改名换姓,All in元宇宙:Facebook不再是十七年前的Facebook

Meta,大元?

用了 17 年的代号,说改就改了。

在今天凌晨开幕的 Facebook Connect 2021 线上大会中,扎克伯格正式宣布了 Facebook 的新名字——Meta。

「为了反映我们是谁,以及我们希望建立什么。」小扎说:「我们的品牌现在与一个产品紧密相连,它没有代表我们今天所做的一切,更不用说代表将来了。」

「随着时间的推移,我希望我们被视为一家元宇宙公司。」

「From now on, we’re going to be metaverse-first, not Facebook-first.」

「故事总有下一章」

与此同时,Facebook 公司官网刊出了一篇《创始人的信》,首先阐述了此次更名的背景:

我们正处于互联网下一章的开端,这也是我们公司的下一章。

扎克伯格翻阅典籍看到了这个名字,他说,这个新名字来自希腊语中「超越」一词,象征着「总有更多的东西需要建造」。不过,Twitter CEO Jack Dorsey 马上在推特发布了「Meta」的另一个定义:「指事物本身的内质;自我参照。」

这些年来,Facebook 在增强现实和虚拟现实领域投入了大量资金。扎克伯格表示,新名称也反映了,随着时间的推移,用户将不再需要使用 Facebook 来使用公司的其他服务。这次变化将把不同的应用和技术整合到一个新品牌之下,但不会改变公司架构。

从桌面到网络,再到移动端;从文字到照片,再到视频。但这些还不是终点。

下一个平台将更加身临其境——一个实体化的互联网,你可以在其中进行体验,而不仅仅是看着它。我们称之为元宇宙,它将触及我们构建的每一个产品。

元宇宙的定义将是一种存在——就像你和另一个人在一起或在另一个地方一样。与另一个人真正在一起是社交技术的终极梦想。这就是我们专注于构建它的原因。

所以说,此处的元宇宙本质上是一个虚拟现实平台,人们可以在这个平台上的数字环境中聚集、交流。

这是一次 Facebook 的重大品牌重塑行为,但不算是首次。

2019 年,Facebook 推出过一个新 Logo,以区分公司「FACEBOOK」及其社交应用程序「Facebook」。

「正如我在最初《创始人的信》中所写的那样:我们构建服务不是为了赚钱,我们是赚钱来构建更好的服务。在过去的五年里,我和我们的公司在很多方面都让我感到羞愧。我学到的主要教训之一是,仅仅构建人们喜爱的产品是不够的。我越来越认同互联网的故事并不简单。每一章都会带来新的声音和新的想法,但也会带来新的挑战、风险和对既定利益的破坏。」

显然,这家公司近年来的声誉连续遭受重创,包括用户数据处理、健康信息错误、暴力言论、仇恨言论等问题,美国联邦贸易委员会还针对其反竞争做法提起过反垄断诉讼。

这家科技巨头的月活用户数量已经达到了 29 亿左右,但需要面对来自全球立法者和监管者越来越多的审查。

针对此次更名,市场研究公司 Forrester 的研究主管 Mike Proulx 表示:「虽然将 Facebook 的母公司与其应用程序区分开来有助于减轻混淆,但更名并不会一下子消除困扰该公司的系统性问题。」

Facebook 的自救能成功吗?

今年,Facebook 创建了一个专注于元宇宙的产品团队,并宣布计划未来五年内在欧洲雇佣 1 万名员工来开展该领域的工作。

在这封信中,小扎提到:「我们希望在未来十年内,元宇宙将覆盖 10 亿人,承载数千亿美元的数字交易,并为数百万的创作者和开发者提供就业机会。」

在接受科技媒体《The Information》采访时,小扎表示自己并没有辞去 CEO 职位的打算,也没有在「认真考虑」拆分这个部门。该部门现在被称为 Reality Labs,而且这家公司还将停止其 VR 耳机上原本使用的品牌「Oculus」,将其称为「Meta」产品。

这样的改名活动并不少见:2015 年,谷歌进行重组,成立了一家名为 Alphabet Inc 的新控股公司,在「搜索引擎」之外又进军自动驾驶汽车、高速宽带等新领域,并扩展了其云业务。Snapchat 在 2016 年更名为 Snap Inc,同年推出了第一副智能眼镜。

但大多数人仍然通俗地将任何与 Alphabet 或其子公司有关的事情统称为「谷歌」,Facebook 或许能够享受到同样的待遇。

Facebook 还在宣布新名称时表示,将从 12 月 1 日起将其股票代码从 FB 更改为 MVRS。

Facebook 今年与雷朋一起推出了自己的智能眼镜,并宣布了一系列新的 AR 和 VR 产品更新,包括一种让人们使用 Oculus VR 耳机通过 Facebook Messenger 呼叫朋友,邀请他人来到自己家的社交应用,称为「Horizon Home」,简单来说就是一种虚拟房间。

在线上大会中,小扎还用视频演示了「元宇宙可能是什么样子」:人们作为化身连接并被传送到不同地点和时间段的数字版本。他说,元宇宙的构建需要考虑到安全和隐私。

尴尬的是,人们或许对 Facebook 一系列自救行动的预期都不太乐观,互联网多多少少还是有一些记忆留存的。

在上周参议院和 TikTok、Snap 和 YouTube 举行的听证会上,每家公司都在争取将自己的商业行为与 Facebook 进行区分。YouTube 断定自己没有「将利润置于安全之上」,TikTok 认为自己慎重考虑了青少年用户的健康状况。但这些 Facebook 同行们的努力似乎是徒劳的。

参议员 Richard Blumenthal 说:「和 Facebook 不同并不能成为一种辩护理由,因为这个标准是落后于社交网络的。」

参考链接:
https://www.theverge.com/2021/10/28/22745234/facebook-new-name-meta-metaverse-zuckerberg-rebrand
https://www.reuters.com/technology/facebooks-zuckerberg-kicks-off-its-virtual-reality-event-with-metaverse-vision-2021-10-28/

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  1. 既然来了,说些什么?

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